Publié le 30.10.2007 dans "Echo des sonneurs"

Découverte d’une cornemuse préhistorique en Irlande

Les archéologues Irlandais de “Margaret Gowen and Co. Ltd” ont récemment découvert des cylindres qui pourraient être la forme primitive d’une cornemuse préhistorique.
Ces précieux cylindres on été découverts sur le site préservé de Wicklow Irlande et ont révélé que le groupe d’hommes qui vivait là à l’époque remonte à l’âge de bronze.

La découverte consiste en six tubes cylindriques de bois, de différentes tailles. Cinq étaient disposés côte à côte au fond d’une auge rectangulaire en terre bien préservée, qui contenait autrefois de l’eau. Le plus large qui est endommagé mesurait plus de 50 centimètres de long. L’instrument avait été recouvert de terre et probablement caché quand le site a été abandonné. Un piquet en bois utilisé pour la construction de l’auge a été daté au radio carbone : 2120 et 2085 avant JC.

Des examens ont été effectués en laboratoire et ont démontré après recherche que ces cylindres sont faits à partir de bois d’if.
Ils ne sont pas perforés, comme le serait une flûte, mais ont des caractéristiques qui laissent penser que c’est un set, et qu’ils étaient rattachés à quelque chose qui n’a malheureusement pas survécu.
Un travail a été mené pour déterminer de quel type d’instrument ces cylindres de bois pouvaient provenir, sans faire de parallèle direct avec la cornemuse.

Les experts consultés ont suggéré que ces cylindres, sans trous pour pouvoir jouer, devaient avoir fait partie d’un instrument multi flûte ou d’un orgue. Ces instruments utilisent les différentes largeurs des colonnes d’air des tubes pour générer un contenu harmonique ou mélodique du son de l’instrument, son que l’on peut d’ailleurs entendre si l’on se rend sur le site Prehistorique Musical Instrument

Des expériences ont montré que les sons produits par ces cylindres étaient les notes Mi bémol, Si bémol et La naturel, notes communes à notre grande cornemuse.

Les expertises de cette découverte, unique en son genre dans le monde archéologique semblent suggérer que ce sont les restes les plus anciens d’un instrument de musique en bois jamais découvert en Europe. Le plus vieil instrument en bois, mis au jour avant ça par des archéologues date du 5ème/6ème siècle avant JC alors que les cylindres de Charlesland sont plus de 1000 ans plus vieux. D’autre part, de simples flûtes en os ont déjà été découvertes datant du début de la préhistoire et remontant même à l’époque de Néanderthal.

On peut dire que la musique tenait une part importante dans la vie préhistorique et cette découverte en apporte une nouvelle preuve.