Publié le 13.11.2007 dans "C dans l'air"

D’où viennent les notes ?

Tous le monde connaît les sept notes qui sont la base de toutes musiques : do, ré, mi, fa, sol, la, si. Mais d’où viennent ces noms qui correspondent chacun à un son instrumental ou vocal ? Pour cette notation le système primitif utilisait les lettres de A à P. Il fut supplanté au Xe siècle par un système attribué à Odon de Cluny.
Les noms des six premières notes sont tirés d’une strophe de l’hymne à St Jean-Baptiste, à laquelle fut empruntée au XIe siècle la première syllabe de chaque ver.
La septième note, le “si”, sont les initiales de St Jean, données au XIIIe siècle. Voici cette strophe :

Ut queant laxis
Résonare fibris
Mira gestorum
Fa muli tuorum
Solve polluti
Labii reatum
Sancté Ioannes

“Ut” fut longtemps le nom de la première note, mais on adopta au XVIIIe siècle la syllabe “do” comme étant moins sourde et plus sonore dans le chant.

Albert Pénisson